به گفته هارولد کونتز، «مدیریت هنر انجام دادن کارها از طریق بکارگیری افراد در گروه‌های سازمان‌یافته رسمی است. به بیان دیگر، مدیریت به معنای هنر ایجاد محیطی است که در آن افراد در آن فعالیت کنند و بتوانند برای دستیابی به اهداف گروه با یکدیگر همکاری نمایند.»
به گفته تیلور، «مدیریت هنر این است که بدانیم چه کاری را باید انجام دهیم، چه زمانی باید انجام دهیم، همچنین کار با بهترین و ارزان ترین روش ممکن انجام شود.»
به عقیدۀ نظریه پردازان حوزه مدیریت، این مفهوم فرآیند همکاری و تشریک مساعی برای دستیابی موثر به اهداف سازمان، با استفاده کارآمد از منابع محدود در دنیای در حال تغییر است.
البته این اهداف ممکن است از یک شرکت به شرکت دیگر متفاوت باشد. به عنوان مثال: برای یک شرکت ممکن است هدف، انجام تحقیقات بازار به منظورعرضۀ محصولات جدید و برای شرکت دیگر حداکثر کردن سود با حداقل کردن هزینه باشد.
مدیریت شامل ایجاد یک محیط یکپارچه داخلی است. مدیریت باید با بکارگیری عوامل مختلف تولید، اطمینان از در دسترس بودن مواد خام، تعیین دستمزد و حقوق، تدوین قوانین و مقررات و ایجاد شرایطی که منجر به تلاش حداکثری افراد شود، صورت پذیرد. در این شرایط افراد نیز می توانند وظایف خود را به نحو احسن و مؤثر انجام دهند.
بنابراین می توان گفت که مدیریت مؤثر به مفهوم اثربخشی و کارایی در سازمان می باشد.
اثربخشی به معنای انجام کار مناسب است، به طور مثال، قرار دادن اشکال مربعی در سوراخ های مربعی شکل و اشکال دایره ای در سوراخ های دایره ای شکل.
کارآمد بودن به معنای انجام صحیح کار با در نظر‌گیری حداقل هزینه ممکن یا حداقل اتلاف منابع است.

مدیریت را می توان به تفصیل در دسته بندی های زیر تعریف کرد:
مدیریت به عنوان یک فرآیند
مدیریت به عنوان یک فعالیت
مدیریت به عنوان یک رشته
مدیریت به عنوان یک گروه
مدیریت به عنوان یک علم
مدیریت به عنوان یک هنر
مدیریت به عنوان یک حرفه